La prolongada sequ¨ªa asociada con el fen¨®meno El Ni?o que afecta a Centroam¨¦rica ha causado grandes p¨¦rdidas en las cosechas de cereales, dejando un gran n¨²mero de agricultores necesitados de ayuda, advirti¨® hoy la Organizaci¨®n de Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO).
Los pa¨ªses afectados son El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, integrantes del llamado corredor seco de Am¨¦rica Central, que cubre casi un tercio del territorio centroamericano y se caracteriza por las sequ¨ªas recurrentes.
Este es el segundo a?o consecutivo en que la poblaci¨®n de esas zonas afronta sequ¨ªas que impactan negativamente su sustento debido a El Ni?o, un fen¨®meno meteorol¨®gico caracterizado por el calentamiento anormal de las agua en el Pacifico oriental.
La FAO indic¨® que las primeras proyecciones de p¨¦rdidas en esa regi¨®n dan cuenta de descensos de hasta un 60% en la producci¨®n de ma¨ªz y 80% en la de frijoles, afectando a m¨¢s de 150.000 familias.
S¨®lo en El Salvador, las p¨¦rdidas se estiman en 28 millones de d¨®lares.
El Consejo Agropecuario Centroamericano, encabezado por los ministros de Agricultura de la subregi¨®n, ha declarado estado de alerta debido a las p¨¦rdidas que sufrieron cientos de miles de campesinos durante la temporada principal de cereales, de mayo a septiembre.
Los gobiernos de El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua han comenzado a distribuir paquetes de ayuda, que incluyen semillas, fertilizantes y bombas de riego, para ayudar a los agricultores a recuperarse.
Por su parte, la FAO est¨¢ apoyando a los diversos gobiernos en iniciativas de alerta temprana, sistemas de vigilancia alimentaria y en las estrategias a largo plazo para adaptar la agricultura local a los efectos del cambio clim¨¢tico.
El organismo de la ONU inform¨® que el pron¨®stico prev¨¦ que las condiciones provocadas por El Ni?o contin¨²en hasta principios de 2016.