Aguas residuales como las que quedan despu¨¦s de lavar los platos o incluso utilizar el ba?o, pueden ser un recurso inestimable para satisfacer la creciente demanda mundial de agua dulce y diversas materias primas.
Este es uno de los mensajes incluidos en el Informe de la ONU sobre el Desarrollo de los Recursos H¨ªdricos en el Mundo 2017, lanzado este mi¨¦rcoles en Sud¨¢frica, con motivo del D¨ªa Mundial del Agua.
Seg¨²n ONU-Agua, en las naciones de bajos ingresos s¨®lo se trata un 8% de las aguas residuales dom¨¦sticas e industriales, un porcentaje muy peque?o comparado con el de los pa¨ªses desarrollados, donde un 70% de esas aguas son sometidas a tratamiento.
Daniela Bostrom, es la portavoz del Programa Mundial de Evaluaci¨®n de los Recursos H¨ªdricos de la ONU.
¡°Si el agua no se trata y se regresa al medio ambiente esto causa toxicidad y puede afectar la biodiversidad¡±, dijo.
La contaminaci¨®n con agentes pat¨®genos procedentes de los excrementos humanos y animales afecta a casi un tercio de los cursos fluviales de Am¨¦rica Latina, ?frica y Asia, y pone en peligro la vida de millones de personas. Esto contribuye a la propagaci¨®n de enfermedades tropicales como el c¨®lera y el dengue.
El Informe de la ONU sobre el Desarrollo de los Recursos H¨ªdricos en el Mundo 2017, advierte que en un futuro pr¨®ximo el volumen de aguas residuales que necesitan tratamiento aumentar¨¢ dram¨¢ticamente en los pa¨ªses menos desarrollados y si no se toman medidas ahora, la situaci¨®n podr¨ªa convertirse en cr¨ªtica. S¨®lo en 2012, m¨¢s de 800 mil personas murieron a causa del agua contaminada.
En el reporte, ONU-Agua exhorta a reutilizar las aguas residuales, perdiendo el estigma de beber las aguas correctamente procesadas y tambi¨¦n a verter menos.
¡°Las municipalidades pueden limpiar sus calles con ¨¦stos l¨ªquidos, las empresas pueden utilizarlos para sus sistemas de calefacci¨®n y refrigeraci¨®n¡±, agreg¨® Bostrom.
Se espera que para 2020 aumente en un 50% el mercado para el tratamiento de aguas residuales destinadas a usos industriales. Debido a su contenido org¨¢nico, estas aguas tambi¨¦n son ¨²tiles como fertilizantes a nivel agr¨ªcola y sus minerales pueden ser extra¨ªdos para producir biog¨¢s y energ¨ªa.
En el D¨ªa Mundial del Agua, la ONU record¨® que podemos dejar de aportar al crecimiento desmedido de las aguas residuales con medidas tan simples con cerrar la llave cuando nos cepillemos los dientes.