A partir de este mi¨¦rcoles est¨¢ en vigor el Convenio de Minamata sobre el Mercurio, que busca proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones t¨®xicas y componentes de ese elemento qu¨ªmico, inform¨® hoy el Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA).
El acuerdo vinculante compromete a 74 pa¨ªses a tomar medidas como la prohibici¨®n de explotar nuevas minas de mercurio, la eliminaci¨®n gradual de las actuales y la regulaci¨®n de su uso en la miner¨ªa artesanal y en productos de uso cotidiano como cosm¨¦ticos, bombillas, pilas.
El Convenio tambi¨¦n busca reducir las emisiones de mercurio causadas de forma colateral en otros procesos, como la generaci¨®n de energ¨ªa en centrales t¨¦rmicas de carb¨®n o la incineraci¨®n de residuos.
El PNUMA indic¨® que no hay cura para el envenenamiento por mercurio, una enfermedad que puede causar da?os neurol¨®gicos y de salud irreversibles. Tampoco hay un nivel seguro de exposici¨®n al componente qu¨ªmico.
La exposici¨®n al mercurio puede afectar el coraz¨®n, los ri?ones y pulmones de personas de cualquier edad y es particularmente da?ino para los ni?os y beb¨¦s.
El Convenio recibe el nombre la ciudad japonesa de Minamata, que en mayo de 1956 sufri¨® el envenenamiento por mercurio m¨¢s grave de la historia debido al vertido de aguas residuales industriales a la bah¨ªa local por parte de una planta qu¨ªmica.