Todos los d\u00edas a la hora del almuerzo, docenas de ni\u00f1os entran apresuradamente a la cantina recientemente construida al lado de su escuela, en Palmiste Tampe, Hait\u00ed. Ellos y sus padres pueden estar tranquilos respecto de los alimentos que van a consumir, ya que provienen de una cocina establecida por World Central Kitchen, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro que provee alimentos preparados de manera segura y educaci\u00f3n sobre la preparaci\u00f3n higi\u00e9nica de los alimentos en escuelas de zonas remotas.<\/p>\n
El proyecto, desarrollado por la ONG espa\u00f1ola CESAL, se estableci\u00f3 para impartir capacitaci\u00f3n y apoyo continuos a los cocineros, de conformidad con las directrices sobre inocuidad de los alimentos formuladas por la OMS junto con las autoridades sanitarias haitianas.<\/p>\n
Palmiste Tampe est\u00e1 a unos 50 kil\u00f3metros al este de la capital de Hait\u00ed. Como la mayor\u00eda de las personas que viven en las zonas rurales del pa\u00eds, sus habitantes no tienen acceso a una atenci\u00f3n m\u00e9dica asequible si consumen alimentos contaminados. A pesar de que las enfermedades transmitidas por los alimentos pueden convertirse en una cuesti\u00f3n de vida o muerte, su prevenci\u00f3n es tan sencilla como fundamental.<\/p>\n
Las pr\u00e1cticas seguras de manipulaci\u00f3n de los alimentos son vitales<\/p>\n
En el decenio pasado, Hait\u00ed ha tenido que hacer frente a una serie de desastres, incluidos el terremoto del 2010 y la epidemia del c\u00f3lera sin precedentes. Las pr\u00e1cticas seguras de manipulaci\u00f3n de los alimentos son vitales para prevenir brotes de c\u00f3lera y otras enfermedades de transmisi\u00f3n alimentaria e h\u00eddrica.<\/p>\n
En el 2010, la Oficina Regional para las Am\u00e9ricas (AMRO) de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) colabor\u00f3 con el Ministerio de Salud P\u00fablica haitiano para producir una serie de mensajes para la prevenci\u00f3n del c\u00f3lera. Este documento en idioma criollo proporcionaba orientaci\u00f3n sobre pr\u00e1cticas seguras de manipulaci\u00f3n de alimentos, en consonancia con las cinco claves de la OMS para la inocuidad de los alimentos:<\/p>\n
\u00abCuando los profesores, cocineros y estudiantes empiezan a cambiar sus h\u00e1bitos, se llevan el mensaje a casa con ellos, y lentamente la comunidad entera empieza a cambiar.\u00bb Egido Sanz, Director de CESAL para Palmiste Tampe<\/p><\/blockquote>\n
El personal de World Central Kitchen, en cooperaci\u00f3n con la ONG espa\u00f1ola CESAL, ven una gran oportunidad para educar a los 200 ni\u00f1os que comen en la nueva cantina. \u201cA trav\u00e9s de nuestra asociaci\u00f3n, estamos ense\u00f1ando la importancia de la higiene personal, la inocuidad de los alimentos y el saneamiento, y en este proceso procuramos cambiar los h\u00e1bitos de toda la comunidad. Cuando los profesores, cocineros y estudiantes empiezan a cambiar sus h\u00e1bitos, se llevan el mensaje a casa con ellos, y lentamente la comunidad entera empieza a cambiar,\u201d dice Egido Sanz, Director de CESAL para Palmiste Tampe.<\/p>\n
Centrar en los ni\u00f1os la educaci\u00f3n sobre inocuidad de los alimentos<\/strong><\/p>\n
La estrategia de centrar en los ni\u00f1os la educaci\u00f3n sobre inocuidad de los alimentos no es nueva en la regi\u00f3n. Proyectos anteriores encabezados por la OMS han tenido lugar en cocinas escolares de pa\u00edses como Guatemala y Argentina. \u201cLa idea es valerse de los ni\u00f1os como agentes de salud en los hogares. Los ni\u00f1os son capaces de cambiar los comportamientos de sus madres, padres y hermanos, de manera que son muy importantes\u201d, dice el doctor Enrique Perez-Gutierrez, asesor principal del Departamento de Enfermedades Zoon\u00f3ticas e Inocuidad de los Alimentos de la AMRO en Washington, D.C..<\/p>\n
Los habitantes de Palmiste Tampe est\u00e1n aprendiendo que es especialmente importante mantener las pr\u00e1cticas seguras de manipulaci\u00f3n de alimentos en los momentos de crisis y adversidad. \u201cEste a\u00f1o, durante la sequ\u00eda, escasea el agua salubre, de manera que tenemos que realizar un mayor esfuerzo para mantener una higiene adecuada, y de ese modo no enfermarnos\u201d, afirma Madeleine Senat, una cocinera de la cantina escolar de Palmiste Tampe. Como las personas de su comunidad est\u00e1n aprendiendo la manera de mantener la inocuidad de los alimentos que consumen, Senat cifra sus esperanzas en un futuro en el cual Palmiste Tampe nunca m\u00e1s se vea afectada por enfermedades transmitidas por los alimentos o el agua.<\/p>\n