La Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) pide a la comunidad sanitaria mundial que corrija urgentemente las importantes deficiencias existentes en la prevenci\u00f3n, el diagn\u00f3stico y el tratamiento del paludismo. Pese a la dr\u00e1stica reducci\u00f3n de la morbilidad y la mortalidad del paludismo desde 2000, esta enfermedad prevenible todav\u00eda siega m\u00e1s de un mill\u00f3n de vidas al a\u00f1o.<\/p>\n
Al menos tres cuartas partes de las muertes por paludismo corresponden a menores de 5 a\u00f1os. Todav\u00eda en 2013, solo uno de cada cinco ni\u00f1os africanos con paludismo recibi\u00f3 tratamientos eficaces contra la enfermedad, 15 millones de mujeres no recibieron una \u00fanica dosis de los f\u00e1rmacos profil\u00e1cticos recomendados, y en \u00c1frica unos 278 millones de personas siguen viviendo en hogares que no tienen un solo mosquitero tratado con insecticidas.<\/p>\n
\n \t\t\u00abAl celebrar el D\u00eda Mundial del Paludismo el 25 de abril, hemos de reconocer la necesidad urgente de ampliar las medidas de prevenci\u00f3n y garantizar la calidad de las pruebas diagn\u00f3sticas y los tratamientos para reducir el sufrimiento humano que ocasiona esta enfermedad\u00bb, ha dicho el Dr. Hiroki Nakatani, Subdirector General de la OMS para VIH\/Sida, Tuberculosis, Paludismo y Enfermedades Tropicales Desatendidas.<\/p>\n
\n \t\tLa OMS publicar\u00e1 esta semana una actualizaci\u00f3n de las Directrices sobre el tratamiento del paludismo<\/i> en las que figuran las recomendaciones m\u00e1s recientes sobre el tratamiento preventivo en menores de 1 a\u00f1o, ni\u00f1os de hasta 5 a\u00f1os y embarazadas. Estas directrices deber\u00edan contribuir a ampliar el acceso a los tratamientos recomendados.<\/p>\n
\n \t\tPara los casos de paludismo no complicado, la OMS recomienda la utilizaci\u00f3n de tratamientos combinados basados en la artemisinina. En 2013 los pa\u00edses con paludismo end\u00e9mico adquirieron medicamentos para 392 millones de tandas terap\u00e9uticas, en comparaci\u00f3n con tan solo 11 millones en 2005. No obstante, sigue habiendo millones de personas que no reciben tratamiento para el paludismo, sobre todo porque las comunidades m\u00e1s afectadas por la enfermedad tienen acceso limitado a la atenci\u00f3n sanitaria.<\/p>\n
\n \t\tLa OMS recomienda que se realicen pruebas diagn\u00f3sticas a todos los casos sospechosos de paludismo para garantizar as\u00ed que los antipal\u00fadicos solo se utilicen en quienes padecen la enfermedad y que se investiguen otras causas de fiebre en caso de que las pruebas sean negativas. Las pruebas diagn\u00f3sticas est\u00e1n ampliamente disponibles y en 2013 se adquirieron m\u00e1s de 319 millones, en comparaci\u00f3n con 46 millones en 2008. Pese a estos progresos, todav\u00eda no se realizan pruebas a cerca del 40% de los casos sospechosos de malaria que acuden en \u00c1frica a centros sanitarios p\u00fablicos.<\/p>\n
\n \t\tLa OMS tambi\u00e9n recomienda que los grupos m\u00e1s vulnerables de las zonas end\u00e9micas del \u00c1frica subsahariana (embarazadas, menores de 1 a\u00f1o y menores de 5 a\u00f1os) reciban tratamiento profil\u00e1ctico para reducir el riesgo de infecci\u00f3n pal\u00fadica. Los tratamientos profil\u00e1cticos, que se administran a las embarazadas, son muy rentables y pueden salvar decenas de miles de vidas cada a\u00f1o. Sin embargo, su cobertura sigue siendo baja y hay que ampliarla mucho.<\/p>\n
\n \t\tLa Alianza para Hacer Retroceder el Paludismo tambi\u00e9n ha destacado la necesidad urgente de abordar esta escasa cobertura de los tratamientos profil\u00e1cticos, y ha hecho un llamamiento a la acci\u00f3n para incrementar la cobertura nacional del tratamiento profil\u00e1ctico en el embarazo.<\/p>\n
\n \t\tLa OMS ha elaborado una nueva estrategia mundial contra el paludismo para el periodo 2016-2030 que ser\u00e1 examinada por la Asamblea Mundial de la Salud en mayo de 2015. La nueva estrategia, elaborada en consulta con los pa\u00edses end\u00e9micos y los asociados, marca la meta de reducir la carga de paludismo en un 40% para 2020, y al menos en un 90% para 2030. Asimismo, tiene el objetivo de eliminar la enfermedad en 35 nuevos pa\u00edses, como m\u00ednimo, para 2030. La estrategia ofrece un marco integral para que los pa\u00edses elaboren programas a su medida que permitan mantener y acelerar los progresos hacia la eliminaci\u00f3n del paludismo.<\/p>\n
\n \t\tNumerosos pa\u00edses y regiones se han comprometido ya con la eliminaci\u00f3n del paludismo. En los \u00faltimos a\u00f1os se han intensificado los esfuerzos de eliminaci\u00f3n en muchas partes de \u00c1frica \u2014en particular en los ocho pa\u00edses de \u00c1frica austral que forman el grupo \u00abElimination 8\u00bb (Angola, Botswana, Mozambique, Namibia, Sud\u00e1frica, Swazilandia, Zambia y Zimbabwe)\u2014 en Centroam\u00e9rica y en La Espa\u00f1ola, as\u00ed como en Asia Sudoriental. En 2014, en la Cumbre de Asia Oriental, los jefes de estado se comprometieron a eliminar el paludismo en Asia-Pac\u00edfico para 2030, y en la actualidad la OMS est\u00e1 trabajando en una estrategia de eliminaci\u00f3n para la Subregi\u00f3n del Gran Mekong.<\/p>\n
\n \t\t\u00abTenemos que llevar la lucha contra el paludismo al siguiente nivel. Para avanzar hacia la eliminaci\u00f3n har\u00e1n falta un compromiso pol\u00edtico de alto nivel y una financiaci\u00f3n s\u00f3lida que incluya nuevas inversiones considerables en la vigilancia de la enfermedad, el fortalecimiento de los sistemas de salud y la investigaci\u00f3n \u00bb, ha dicho el Dr. Pedro Alonso, Director del Programa Mundial sobre Malaria de la OMS. \u00abAdem\u00e1s, hay una necesidad urgente de nuevos instrumentos para hacer frente a la resistencia emergente a los f\u00e1rmacos y a los insecticidas, as\u00ed como de enfoques innovadores que aceleren los progresos.\u00bb<\/p>\n
\n \t\tEl mayor compromiso pol\u00edtico y el aumento de la financiaci\u00f3n han evitado m\u00e1s de 4 millones de muertes por paludismo desde 2001, y 55 de los 97 pa\u00edses y territorios donde sigue habiendo transmisi\u00f3n de la enfermedad est\u00e1n en el buen camino para alcanzar la meta actual establecida por la Asamblea Mundial de la Salud de reducir la incidencia del paludismo en un 75% entre 2000 y 015.<\/p>\n
\n \t\tLos Estados Miembros de la OMS instituyeron el D\u00eda Mundial del Paludismo, que se celebra el 25 de abril de cada a\u00f1o, en la Asamblea Mundial de la Salud de 2007. Se trata de una ocasi\u00f3n para destacar la necesidad de seguir invirtiendo en el control y la eliminaci\u00f3n de la enfermedad y de mantener el compromiso pol\u00edtico con ese objetivo. El tema de la campa\u00f1a de 2013-2015 es \u00abInvertir en el futuro. Vencer el paludismo\u00bb.<\/p>\n
\n \t\tHacer Retroceder el Paludismo es una alianza mundial de gobiernos nacionales, de la sociedad civil, de organizaciones no gubernamentales, de institutos de investigaci\u00f3n, de asociaciones profesionales, de organismos de las Naciones Unidas, de organismos y bancos de desarrollo, del sector privado y de los medios de comunicaci\u00f3n.<\/p>\n
\n \t\tChristian Lindmeier \n \t\tAlison Clements-Hunt
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