El riesgo a morir del virus de la hepatitis ha sido reducido dr\u00e1sticamente en muchas partes del mundo, pero sigue siendo una importante amenaza en otras, alertaron hoy expertos de Naciones Unidas.<\/p>\n
Seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS), la hepatitis B y C son responsables del 80 por ciento de todas las muertes de c\u00e1ncer de h\u00edgado y matan aproximadamente a 1,4 millones de personas cada a\u00f1o.<\/p>\n
Pese a su gravedad, esta enfermedad est\u00e1 subestimada como causa de muerte, explic\u00f3 el experto de la OMS Stefan Viktor, en una conferencia de prensa en Ginebra en v\u00edsperas del D\u00eda Mundial contra la Hepatitis, que se celebra cada 28 de julio. <\/p>\n
\u00abLlamamos a la hepatitis la epidemia silenciosa. Es la s\u00e9ptima causa de muerte m\u00e1s importante en el mundo. Y las muertes por VIH est\u00e1n disminuyendo as\u00ed que estimamos que la hepatitis lo supere como la sexta causa principal de muerte\u00bb, dijo el experto.<\/p>\n
La OMS indic\u00f3 que entre las causas principales de infecci\u00f3n destacan las inyecciones inseguras. Unos 11 millones de personas en todo el mundo que consumen drogas inyectables han contra\u00eddo hepatitis B o C.<\/p>\n
El organismo enfatiz\u00f3 la necesidad de que todos los servicios de salud reduzcan los riesgos de contagio mediante el uso de equipos m\u00e9dicos est\u00e9riles, pruebas de detecci\u00f3n para todas las donaciones de sangre y la promoci\u00f3n de la vacuna contra la hepatitis B. <\/p>\n
Desde 1982, m\u00e1s de 1.000 millones de estas vacunas han sido distribuidas en todo el mundo, evitando la muerte de millones de personas por c\u00e1ncer y cirrosis. En una serie de pa\u00edses donde uno de cada 10 ni\u00f1os sol\u00eda infectarse del virus, la vacunaci\u00f3n ha reducido la tasa de infecci\u00f3n cr\u00f3nica a menos de uno de cada 100. Hasta la fecha, no hay vacuna contra la hepatitis C.<\/p>\n
Viktor tambi\u00e9n destac\u00f3 los avances logrados en los medicamentos disponibles para tratar la enfermedad. Ahora, las personas que reciben estas drogas son menos propensas a morir y a transmitir el virus a otros. Por eso, la OMS recomienda que las personas que sospechan haber sido expuestas a la hepatitis se sometan a una prueba de diagn\u00f3stico y reciban tratamiento en caso necesario.<\/p>\n
Este a\u00f1o, el evento relacionado al D\u00eda Mundial de la Hepatitis se celebrar\u00e1 en Egipto, un pa\u00eds todav\u00eda gravemente azotado por esta enfermedad. Se estima que un 10 por ciento de su poblaci\u00f3n entre 15 y 59 a\u00f1os est\u00e1 infectada de hepatitis C. Pero entre 2007 y 2014, m\u00e1s de 350.000 personas en el pa\u00eds han sido tratadas y esa cifra sigue incrementando cada a\u00f1o.<\/p>\n