El nexo entre los bosques, la seguridad alimentaria y la nutrici¨®n
Los bosques ocupan un tercio de la superficie total de la Tierra y contienen alrededor del . Se estima que casi un tercio de la poblaci¨®n mundial depende de los bienes y servicios forestales para su sustento, seguridad alimentaria y nutrici¨®n. Los bosques y los ¨¢rboles fuera de ellos contribuyen a la seguridad alimentaria y la nutrici¨®n de diversas maneras, estrechamente vinculadas a las cuatro dimensiones de la seguridad alimentaria1 y la nutrici¨®n, mediante el suministro de alimentos nutritivos, ingresos, empleo, energ¨ªa y servicios ecosist¨¦micos.
Las plantas y los animales que habitan en los bosques desempe?an un papel importante en la dieta de miles de millones de personas, aportando prote¨ªnas, vitaminas y minerales. Los ingresos derivados de los productos y servicios forestales facilitan un mejor acceso a los alimentos y la nutrici¨®n para quienes se benefician de ellos, y para otros debido a su distribuci¨®n en la comunidad rural en general mediante v¨ªnculos de consumo e inversi¨®n. Por ejemplo, en algunos pa¨ªses y regiones, , lo que facilita el acceso a alimentos nutritivos y una dieta variada, especialmente para los hogares m¨¢s pobres.
Los frutos del bosque son fuentes ricas en minerales y vitaminas, mientras que las semillas y los frutos secos recolectados en el bosque aportan calor¨ªas, aceite y prote¨ªnas a la dieta. Las ra¨ªces y tub¨¦rculos comestibles contienen carbohidratos, mientras que los hongos aportan nutrientes importantes como selenio, potasio y diversas vitaminas. Las hojas silvestres (frescas o secas) se encuentran entre los productos forestales m¨¢s consumidos. Sirven como una rica fuente de prote¨ªnas y micronutrientes, como la vitamina A, el calcio y el hierro, que suelen ser deficientes en las dietas de las comunidades nutricionalmente vulnerables. La carne de animales silvestres es una importante fuente de prote¨ªnas para los pueblos ind¨ªgenas y las comunidades rurales, especialmente en las regiones tropicales. M¨¢s de 3200 especies de animales silvestres se utilizan como alimento.
Muchos ¨¢rboles proporcionan m¨¢s de una fuente de alimento. Por ejemplo, el baobab (Adansonia digitata) es un ¨¢rbol tropical multiprop¨®sito, apreciado no solo por sus frutos, sino tambi¨¦n por sus hojas, que constituyen un alimento b¨¢sico para muchas poblaciones de las tierras ¨¢ridas africanas. Los roedores y mam¨ªferos de mayor tama?o, los insectos, las aves y sus huevos, y los peces que se encuentran en los bosques son componentes importantes de la dieta de las personas que viven cerca de ellos.
Cocinar es la principal forma de asegurar una correcta absorci¨®n de nutrientes. A nivel mundial, , lo que convierte a los bosques en un elemento clave para la seguridad alimentaria y la nutrici¨®n de los hogares. por ciento que suele ser el ¨²nico medio disponible que tienen las comunidades que dependen de los bosques para obtener agua potable y para el procesamiento de alimentos.
Los servicios ecosist¨¦micos forestales sustentan la producci¨®n agr¨ªcola, ganadera y pesquera mediante la regulaci¨®n h¨ªdrica, la protecci¨®n del suelo, la circulaci¨®n de nutrientes, el control de plagas y la polinizaci¨®n. El papel de los bosques en el mantenimiento de la biodiversidad como acervo gen¨¦tico para cultivos alimentarios y medicinales tambi¨¦n es esencial para asegurar la diversidad necesaria para promover una dieta de calidad adecuada. En ¨¦pocas de escasez de alimentos y de agitaci¨®n econ¨®mica, social y pol¨ªtica, los ingresos y los alimentos silvestres provenientes de los bosques proporcionan una red de seguridad. Las cuencas hidrogr¨¢ficas boscosas proporcionan agua dulce a que residen en grandes zonas urbanas, contribuyendo as¨ª a su seguridad alimentaria e h¨ªdrica.
Los bosques tambi¨¦n desempe?an un papel fundamental en la mitigaci¨®n y la adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico, contribuyendo as¨ª a la prevenci¨®n de la inseguridad alimentaria relacionada con el clima.
Desaf¨ªos actuales
La seguridad alimentaria y la nutrici¨®n son temas fundamentales en las agendas mundiales, regionales y nacionales, y est¨¢n estrechamente alineadas con el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 2: "Poner fin al hambre, lograr la seguridad alimentaria y la mejora de la nutrici¨®n y promover la agricultura sostenible".
Los precios mundiales de los alimentos, la crisis econ¨®mica mundial, los altos precios de la energ¨ªa y la pandemia de COVID-19 han afectado negativamente a la seguridad alimentaria. Se prev¨¦ que el cambio clim¨¢tico amenace a¨²n m¨¢s la seguridad alimentaria de millones de personas en los pr¨®ximos a?os. La deforestaci¨®n y los cambios no planificados en el uso del suelo, provocados por la creciente demanda de alimentos, fibras y combustibles, est¨¢n provocando la p¨¦rdida de biodiversidad y la desertificaci¨®n. Esto reduce la capacidad productiva de los ecosistemas, afecta la disponibilidad de agua y limita el acceso a la le?a.
En todo el mundo, Se proyecta que la poblaci¨®n mundial alcance los 9,7 mil millones de personas en 2050, la producci¨®n agr¨ªcola mundial debe expandirse en aproximadamente un 60 por ciento para satisfacer las necesidades alimentarias mundiales.
A pesar de los m¨²ltiples beneficios de los bosques para la seguridad alimentaria y la nutrici¨®n, en algunas regiones los recursos forestales se est¨¢n agotando gravemente, con una p¨¦rdida neta mundial estimada de , o se han degradado debido a la explotaci¨®n excesiva y descontrolada. La pobreza, la gobernanza deficiente, la falta de capacidad y la falta de tenencia forestal segura para las comunidades locales son algunas de las principales causas de la situaci¨®n actual.
Con frecuencia, las pol¨ªticas forestales existentes se centran en la eficiencia econ¨®mica y no consideran la contribuci¨®n de los bosques a la seguridad alimentaria y la nutrici¨®n sostenibles. La conversi¨®n de los bosques a otros usos de la tierra suele justificarse por razones econ¨®micas, sin prestar suficiente atenci¨®n a los impactos ambientales y en los medios de vida a largo plazo para las personas, principalmente para quienes viven en comunidades forestales, pero tambi¨¦n para la poblaci¨®n nacional y mundial.
Estos impactos incluyen, entre otros, la p¨¦rdida directa de alimentos forestales nutritivos, vinculada a la p¨¦rdida de biodiversidad y a resultados insostenibles de producci¨®n y productividad agr¨ªcola. Adem¨¢s, la disminuci¨®n de los suministros de le?a (le?a, carb¨®n vegetal) est¨¢ teniendo un impacto cada vez m¨¢s grave en la nutrici¨®n en las zonas rurales, afectando la calidad de los alimentos consumidos, ya que la escasez reduce el tiempo de cocci¨®n y el resultante consumo de alimentos poco cocinados.
?C¨®mo puede responder la comunidad mundial?
La , celebrada en Roma en 2013, reconoci¨® la importante contribuci¨®n de los bosques a la seguridad alimentaria y la nutrici¨®n. Desde entonces, se han intensificado los esfuerzos para fomentar la concienciaci¨®n y la capacidad de los profesionales forestales, los pa¨ªses y la comunidad mundial para alcanzar los objetivos y ODS relacionados con los bosques, en particular el ODS 1 (Fin de la pobreza), el ODS 2 (Hambre cero) y el ODS 15 (Vida de ecosistemas terrestres).
En octubre de 2017, el hist¨®rico aprob¨® nuevas y trascendentales . Este fue un importante esfuerzo a nivel mundial para garantizar la consecuci¨®n simult¨¢nea de la silvicultura, la agricultura, la seguridad alimentaria y la nutrici¨®n sostenibles.
Se puede mejorar y hacer disponibles los datos y la informaci¨®n para ayudar a las partes interesadas a comprender plenamente la contribuci¨®n de los bosques a la seguridad alimentaria y la nutrici¨®n. Ser¨¢ necesario formular o revisar las pol¨ªticas legislativas nacionales pertinentes para garantizar la tenencia segura de la tierra y los bosques, as¨ª como el acceso equitativo a los recursos. Se puede fortalecer la capacidad de las instituciones gubernamentales y las comunidades locales para integrar los objetivos de seguridad alimentaria y nutrici¨®n en sus pr¨¢cticas de gesti¨®n forestal sostenible.
El papel de la educaci¨®n y la formaci¨®n tambi¨¦n es fundamental. Se puede desarrollar a¨²n m¨¢s la capacidad ampliando los estudios forestales en las instituciones de educaci¨®n superior de todo el mundo y modificando sus planes de estudio para que sean m¨¢s intersectoriales. Estos deben adaptarse para reflejar la informaci¨®n y los conocimientos m¨¢s recientes sobre la din¨¢mica compleja y r¨¢pidamente cambiante entre los bosques sostenibles, la agricultura y la nutrici¨®n en el contexto del cambio clim¨¢tico, los conflictos, el crecimiento demogr¨¢fico y el desarrollo econ¨®mico.
Paralelamente, se necesita una mayor investigaci¨®n y desarrollo forestal, incluyendo el conocimiento m¨¢s profundo y tecnolog¨ªa innovadora en relacion con la manera en que los productos forestales pueden contribuir a una dieta m¨¢s diversificada. Esto podr¨ªa incluir, por ejemplo, el mapeo de las m¨²ltiples propiedades saludables y nutricionales de los alimentos forestales comestibles como un ¨¢rea de investigaci¨®n clave para combatir el hambre oculta.
El futuro de los bosques y la seguridad alimentaria afecta el bienestar de cada persona en este planeta, por lo que los esfuerzos integrados y concertados son cruciales. Solo cuando nuestros esfuerzos conjuntos se complementen con acciones coordinadas, tanto nuestra generaci¨®n como las venideras podr¨¢n apreciar plenamente la importancia de los bosques para la seguridad alimentaria y la nutrici¨®n sostenibles, as¨ª como los muchos otros beneficios que brindan unos bosques sanos.
Nota
1 La seguridad alimentaria existe cuando todas las personas, en todo momento, tienen acceso f¨ªsico, social y econ¨®mico a suficientes alimentos no da?inos y nutritivos que satisfacen sus necesidades y preferencias alimentarias para una vida activa y saludable. Con base en esta definici¨®n, se pueden identificar cuatro dimensiones de la seguridad alimentaria: disponibilidad, acceso, utilizaci¨®n y estabilidad.
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