El cambio de r¨¦gimen que se produjo en Afganist¨¢n en agosto de 2021 ha tenido un impacto significativo en muchos aspectos de la vida en el pa¨ªs, especialmente en lo que respecta a las instituciones de ense?anza superior y al sector de la formaci¨®n profesional. La comunidad internacional ha negociado varias iniciativas y medidas que deber¨ªan ayudar a hacer frente a los nuevos desaf¨ªos a corto y largo plazo. Pero un problema que preocupa especialmente es el acceso de las mujeres a la educaci¨®n superior. Algunos sostienen que todo el sector de la ense?anza superior y la formaci¨®n profesional en Afganist¨¢n est¨¢ amenazado debido a posibles cierres masivos, restricciones y censuras. Otros afirman que la situaci¨®n es m¨¢s comedida y que es posible que haya muchas v¨ªas de acci¨®n efectivas para afrontar los retos que plantea la educaci¨®n en el pa¨ªs.
Educaci¨®n en Afganist¨¢n: logros y retos
Durante la ¨²ltima d¨¦cada, Afganist¨¢n vio surgir un amplio colectivo de j¨®venes estudiantes, puesto que el antiguo Gobierno de Kabul y muchas agencias internacionales prestaron suma atenci¨®n a la formulaci¨®n y el apoyo de pol¨ªticas educativas nacionales. Esto supuso no solo la reapertura de muchas universidades y otras cuantas instituciones educativas financiadas por el Gobierno, sino que tambi¨¦n permiti¨® que se llevaran a cabo iniciativas p¨²blicas y privadas, as¨ª como la apertura de m¨¢s de 60?instituciones privadas de ense?anza superior y centros y escuelas de formaci¨®n profesional. La ciudad de Kabul por s¨ª sola alberg¨® m¨¢s de una docena de universidades y centros de formaci¨®n profesional y aloj¨® entre 100.000 y 120.000?estudiantes aproximadamente en 2018, de los 4.000?que ten¨ªa en 2001.1?Adem¨¢s, unos 17.000?estudiantes afganos (2016, Ä¢¹½ÊÓƵESCO) estudiaban en universidades de pa¨ªses vecinos,2?incluyendo los conocidos como los pa¨ªses de la Ruta de la seda de Asia Central, como Kazajst¨¢n o Kirguist¨¢n, entre otros.
En sus ¨²ltimos a?os, el antiguo Gobierno de Afganist¨¢n tambi¨¦n formul¨® pol¨ªticas m¨¢s amplias para la juventud con el objetivo de fomentar las habilidades t¨¦cnicas y el uso de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n (TIC) y de mejorar la formaci¨®n t¨¦cnica entre los j¨®venes. Autoridades nacionales y locales y representantes de organizaciones internacionales, especialmente del?, el??y la?, han trabajado conjuntamente para desarrollar medidas espec¨ªficas para animar a las mujeres a buscar oportunidades educativas tanto dentro como fuera de Afganist¨¢n. Antes del per¨ªodo de 2001-2002, el acceso de las mujeres a cualquier forma de educaci¨®n estaba extremadamente limitado.
La proliferaci¨®n de los centros de formaci¨®n profesional fue de la mano de la implementaci¨®n de muchos programas orientados a mujeres, como el?, el Plan de acci¨®n nacional para las mujeres en Afganist¨¢n y la Estrategia de g¨¦nero para la educaci¨®n superior. Este tipo de programas inclu¨ªa apoyo financiero directo a trav¨¦s de becas y aportes econ¨®micos a mujeres j¨®venes, as¨ª como iniciativas financiadas internacionalmente para apoyar la presencia de las mujeres en los ¨¢mbitos de la educaci¨®n en ciencias, tecnolog¨ªa, ingenier¨ªa y matem¨¢ticas (STEM), y es que el pa¨ªs necesitaba m¨¢s mujeres y hombres profesionales locales formados y din¨¢micos para contribuir a su creciente econom¨ªa. En su conjunto, estos esfuerzos dieron sus frutos, dado que el n¨²mero de estudiantes femeninas respecto a los estudiantes totales pas¨® de aproximadamente un 3?% en 2002 hasta un 22?% en 2016, con la proyecci¨®n del Gobierno de alcanzar una proporci¨®n femenina de un 25?% de las matriculaciones en 2020, seg¨²n las estimaciones oficiales.3?Supuso un importante logro formar a una nueva generaci¨®n de mujeres universitarias tras una ca¨ªda de aproximadamente 2.000 en 1989 a casi cero en 2001. En 2003-2004, las universidades afganas contrataron a las primeras profesoras y, en 2020, su n¨²mero hab¨ªa crecido hasta representar entre un 18?% y un 20?% del total aproximadamente. Las j¨®venes tambi¨¦n empezaron a participar en actividades promovidas por la?Iniciativa Impacto Acad¨¦mico de las Naciones Unidas (Ä¢¹½ÊÓƵAI)?en Afganist¨¢n, como el programa Modelo de las Naciones Unidas New Silk Way (Nueva Ruta de la seda). Fueron adquiriendo aptitudes interpersonales en diplomacia internacional, mitigaci¨®n y resoluci¨®n de conflictos, reconciliaci¨®n y debate p¨²blico. Seg¨²n las estimaciones locales, los eventos de Modelo de las Naciones Unidas contaron con la participaci¨®n de entre 1.500 y 3.000?j¨®venes cada a?o en diferentes actividades presenciales4?y llegaron a unos 20.000-30.000?estudiantes en l¨ªnea.5
El papel de las instituciones de ense?anza superior en el desarrollo moderno
La pasada d¨¦cada aport¨® una estabilidad relativa para una nueva generaci¨®n de ciudadanos afganos, ??Recibieron una mejor educaci¨®n, adquiriendo incluso habilidades y competencias para desarrollar la econom¨ªa nacional. A pesar de partir de una peque?a base, la emergencia y el r¨¢pido crecimiento de una juventud formada y tecnol¨®gicamente competente en Afganist¨¢n, donde el n¨²mero de estudiantes de las instituciones de ense?anza superior se duplicaba cada 5-7?a?os, tuvo un impacto significativo y positivo tanto a largo como a corto plazo en la construcci¨®n de una sociedad pac¨ªfica. Esta din¨¢mica tambi¨¦n potenci¨® la creaci¨®n de oportunidades laborales para los j¨®venes afganos y contribuy¨® al surgimiento de miles de peque?as y medianas empresas en grandes ciudades, como Kabul, Herat y Kandahar.
En este contexto, el desarrollo de una tecnolog¨ªa de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n moderna era crucial para construir un mejor futuro para Afganist¨¢n. Los ciudadanos de todas las grandes ciudades ten¨ªan acceso a redes fiables de Internet. En los ¨²ltimos a?os, partes interesadas locales e internacionales invirtieron en la digitalizaci¨®n del sector educativo, incluyendo el desarrollo de cursos y programas en l¨ªnea, bibliotecas digitales y la creaci¨®n de contenido en l¨ªnea. Las cadenas de televisi¨®n locales, como Tolo News, difunden cientos de horas de programas educativos y de divulgaci¨®n cient¨ªfica. Estos avances tienen muchas implicaciones generalizadas en todo el pa¨ªs.
La digitalizaci¨®n podr¨ªa ser la clave para el futuro desarrollo de la ense?anza superior en Afganist¨¢n
A pesar de los numerosos retos y obst¨¢culos, que ahora son mucho mayores que antes de los acontecimientos de agosto de 2021, sigue habiendo muchas v¨ªas para que la comunidad internacional ayude al avance de la educaci¨®n en Afganist¨¢n. Un escenario implica el apoyo continuo de la digitalizaci¨®n de la ense?anza superior y del acceso de los estudiantes a las tecnolog¨ªas digitales. Las transformaci¨®n digital en la ense?anza superior ayudar¨ªa a lidiar con las interrupciones temporales de los procesos educativos en las universidades e instituciones de formaci¨®n profesional en todo el pa¨ªs. Las organizaciones educativas internacionales deber¨ªan ayudar al pa¨ªs a desarrollar plataformas digitales fiables y ampliamente aceptadas en las que la juventud, los estudiantes y los j¨®venes profesionales, especialmente mujeres y ni?as, pueden profundizar en sus conocimientos y mejorar sus habilidades y competencias para contribuir al desarrollo de su pa¨ªs, as¨ª como buscar el crecimiento industrial, la transferencia tecnol¨®gica y las aptitudes interpersonales en diplomacia internacional y reconciliaci¨®n. Por otra parte, la transformaci¨®n digital en la ense?anza superior, especialmente mediante la conexi¨®n de docentes afganos a iniciativas de aprendizaje en l¨ªnea, permitir¨ªa la creaci¨®n de una v¨ªa relativamente segura y efectiva para la creaci¨®n de empleo en el sector educativo para profesores afganos en general y mujeres en particular.
Los recientes acontecimientos sucedidos en Afganist¨¢n han sembrado muchas incertidumbres en el sector educativo, especialmente en su comunidad de cerca de 150.000?estudiantes universitarios. Muchos expertos se?alan que no est¨¢ claro c¨®mo se desarrollar¨¢ el sector, especialmente la ense?anza superior, en un futuro cercano ni qu¨¦ tipo de impactos podemos esperar a largo plazo.6
Finalmente, la transformaci¨®n digital en la ense?anza superior en Afganist¨¢n, especialmente con la ayuda de la comunidad internacional, podr¨ªa ser fundamental para la creaci¨®n de un ciberentorno educativo y para acceder a las ¨²ltimas tecnolog¨ªas de la informaci¨®n, aplicaciones m¨®viles, innovadoras plataformas educativas en l¨ªnea innovadoras y las mejores herramientas de aprendizaje digital en l¨ªnea. Resulta dif¨ªcil predecir el futuro de la ense?anza superior para los miembros del personal y los docentes de Afganist¨¢n en general y para las estudiantes y profesoras universitarias en particular. No obstante, estos y muchos otros desaf¨ªos tambi¨¦n ofrecen una oportunidad de observar el desarrollo de la ense?anza superior desde diferentes ¨¢ngulos, especialmente con respecto al uso de nuevas TIC y la digitalizaci¨®n.
Notas
1Entrevistas realizadas por el autor durante su misi¨®n en Kabul en 2018.?V¨¦ase tambi¨¦n Rafis Abazov, " 'Modeling' peace on the Great Silk Road",?The Central Asia-Caucasus Analyst?(5 de abril de 2019). Disponible en?.
2"Education in Afghanistan",?WES: World Education, News, Reviews,?6 de septiembre de 2016. Disponible en?.?
3Fred M. Hayward, "Progress on gender equity in Afghan higher education",?University World News, 13 de enero de 2017. Disponible en?.
4Rafis Abazov, "'Modeling' Peace on the Great Silk Road".
5Informes no publicados sobre las actividades del programa Modelo de las Naciones Unidas New Silk Way en 2017-2018.
6V¨¦ase, por ejemplo:?Fred M. Hayward, "The Tragedy of Afghanistan today",?University World News, 15 de septiembre de 2021. Disponible en?.??
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