背景
北京行动纲要强调教育是一项人权，是实现平等、发展与和平目标的一个重要工具，并敦促各国政府按照1990年普及教育世界会议的成果，在接受各级教育和教育成果方面以及在各种形式的教育、包括小学、中学和大专教育、职业培训、成人扫盲和终身学习方面，消除男女之间的差异。在2000年大会第二十叁届特别会议上，各国政府呼吁平等接受教育和消除教育、包括职业培训和科学技术的性别差距。它们强调，必须制定政策和方案，改善获得正规、非正规和职业培训、终身学习和再培训、以及远程教育的机会，以提高妇女的就业能力和获得优质就业的机会。解决性别定型这一造成职业隔离的根本原因，其重要性也得到强调。
在千年宣言中(见大会决议)，世界各国领导人承诺到2015年实现教育上两性平等的目标。2000年，在达喀尔举行的世界教育论坛决定了六个全民教育(贰贵础)的目标，其中两个着眼于实现教育上的两性平等。千年发展目标(惭顿骋蝉)的八项目标中有两个提到两性平等和教育。千年发展目标2侧重于普及小学教育，而对于性别平等和赋予妇女权力的千年发展目标3的目标之一是消除各级教育的性别差距。
妇女地位委员会上次作为优先主题审议教育和培训是在1997年，并在其讨论和成果中一再提到妇女和女孩接受和参与教育、培训、科学和技术的机会以及获得体面工作的关键方面，包括2007年对于消除对女孩一切形式的歧视和暴力的商定结论(见，第一章础节)。
2009年12月，联合国教育、科学及文化组织(教科文组织)的成员国在第六届国际成人教育会议通过《贝伦行动框架》，承诺优先为妇女终身学习投资，并改善她们获得和参与成人学习和教育方案的机会。
一些人权文书及其监督机制也讨论了妇女和女孩接受和参与教育、培训、科学和技术以及她们获得充分就业和体面工作的机会。《消除对妇女一切形式歧视公约》要求缔约国消除在教育和就业方面对妇女的歧视。《经济、社会、文化权利国际公约》具体规定妇女的公平工资和同等价值工作同等报酬。国际劳工组织(劳工组织)的特别与性别平等有关的公约包括：《1958年歧视(就业和职业)公约》(第111号)，《1951年同酬公约》(第100号)，以及《1981年有家庭责任工人公约》(第156号)。
消除对妇女歧视委员会在其结论性意见中经常表示关注女孩的高辍学率，特别是在中学，其原因包括早婚、传统的性别角色定型、缺少交通工具、教育的间接费用、以及从事经济活动，特别是在农村或边远地区的女孩和属于语言或少数族裔的女孩。
2009年6月，国际劳工大会通过了题为“从危机中恢复：全球就业契约”的决议，以解决国际金融和经济危机的社会和就业的影响。大会注意到这场危机应被视为塑造新的性别平等政策的一个机会，通过了对于工作领域两性平等的全面建议，包括就业、社会保护、工作的基本原则和权利、以及政府、雇主组织、工人组织和国际劳工组织的社会对话和叁方协商。